Rohstoffe sind Stoffe, die in der Natur vorkommen. Sie können von Tieren, Pflanzen oder Mineralien stammen. Mit ihnen stellt man neue Produkte her oder erzeugt Energie. Rohstoffe sind zum Beispiel Kohle, Erdöl, Erze, Metalle, Holz, Schwefel, Salz, Getreide, Fleisch, Kautschuk und Erden. Manche Rohstoffe erneuern sich nicht und werden immer knapper. Wenn man Stoffe wiederverwertet (recycelt), kann man Rohstoffe sparen.
Materiile prime sunt materiale de bază care se găsesc în natură. Ele pot proveni de la animale, plante sau minerale. Din ele se pot fabrica produse noi sau se poate genera energie. Materii prime sunt de ex. cărbunele, petrolul, minereurile, metalele, lemnul, sulful, sarea, cerealele, carnea, cauciucul și argila. Atunci când se reutilizează (reciclează) materialele, se economisesc materii prime.