Lebensmittelzusatzstoffe werden Lebensmitteln absichtlich zugesetzt, damit sie länger haltbar sind, schöner aussehen, besser schmecken oder sich besser verarbeiten lassen. Lebensmittelzusatzstoffe müssen zugelassen sein und in einer Zutatenliste genannt werden. Dafür gibt es Rechtsvorschriften der Europäischen Union. Oft haben Lebensmittelzusatzstoffe komplizierte chemische Namen oder E-Nummern (Europa-Nummern). E-Nummern sind eindeutige Codes. Alle Zusatzstoffe werden in einem Zulassungsverfahren der Europäischen Union überprüft.
Харчові добавки навмисно додають до продуктів харчування, щоб вони довше зберігалися, мали кращий вигляд, ліпший смак або легше піддавалися обробці. Харчові добавки повинні бути дозволеними та перерахованими у списку інгредієнтів. Це регулюється законодавством Європейського Союзу. У харчових добавок часто складні хімічні назви чи номери Е (європейські номери). Номери Е – це унікальні коди. Усі добавки перевіряються відповідно до процедури схвалення Європейським Союзом.