Lebensmittelzusatzstoffe werden Lebensmitteln absichtlich zugesetzt, damit sie länger haltbar sind, schöner aussehen, besser schmecken oder sich besser verarbeiten lassen. Lebensmittelzusatzstoffe müssen zugelassen sein und in einer Zutatenliste genannt werden. Dafür gibt es Rechtsvorschriften der Europäischen Union. Oft haben Lebensmittelzusatzstoffe komplizierte chemische Namen oder E-Nummern (Europa-Nummern). E-Nummern sind eindeutige Codes. Alle Zusatzstoffe werden in einem Zulassungsverfahren der Europäischen Union überprüft.
Food additives are deliberately added to foods so that they keep longer, look nicer, taste better or can be processed more easily. Food additives have to be approved and included in a list of ingredients. The European Union has legal regulations for this. Food additives often have complicated chemical names or E numbers (Europe numbers). E numbers are unique codes. All food additives are monitored in a European Union approval procedure.