Bei der Desinfektion werden Krankheits-Erreger (zum Beispiel Viren oder Bakterien) abgetötet. Nach einer Desinfektion sind viel weniger oder gar keine Erreger mehr auf einer Oberfläche. Desinfiziert wird, damit sich Menschen nicht mit Krankheiten infizieren.
Dezenfeksiyon işleminde, patojenler (örn. virüsler veya bakteriler) öldürülür. Dezenfeksiyondan sonra, yüzeydeki patojenler iyice azalır veya tamamen yok olurlar. Dezenfeksiyon, insanların hastalıklara yakalanmaması için yapılır.