Bei der Desinfektion werden Krankheits-Erreger (zum Beispiel Viren oder Bakterien) abgetötet. Nach einer Desinfektion sind viel weniger oder gar keine Erreger mehr auf einer Oberfläche. Desinfiziert wird, damit sich Menschen nicht mit Krankheiten infizieren.
Η απολύμανση σκοτώνει παθογόνους μικροοργανισμούς (π.χ. ιούς ή βακτήρια). Μετά την απολύμανση, υπάρχουν στην επιφάνεια. πολύ λιγότεροι ή καθόλου παθογόνοι μικροοργανισμοί. Η απολύμανση γίνεται έτσι ώστε οι άνθρωποι να μη μολυνθούν από ασθένειες.