Ein RCD (Residual Current protective Device) unterbricht den Stromkreis allpolig (alle Außenleiter und den Neutralleiter) in Millisekunden, wenn jemand eine fehlerhafte Leitung oder ein fehlerhaftes Gerät berührt. Im Gegensatz zum Schutzleiter löst der RCD bereits bei sehr schwachen Fehlerströmen aus (30 Milliampere bei Personenschutz).
Облаштування диференціального струму відключає електричні струми багатополюсно (усі зовнішні та внутрішні провідники) впродовж мілісекунд, якщо хтось торкається до помилкової лінії або помилкового апарату. На відміну від дроту заземлення, облаштування диференціального струму спрацьовує вже при дуже слабкому помилковому струмі (при захисті персоналу – 30 міліампер).