Es gibt Stoffe, die Strom leiten. Diese Stoffe nennt man leitfähig. In der Elektronik unterscheidet man Stoffe nach ihrer Leitfähigkeit in 4 Arten: Supraleiter (einige Metalle und Legierungen) sind ohne messbaren Widerstand leitfähig. Leiter (alle Metalle) leiten den Strom optimal. Bei den Halbleitern hängt die Leitfähigkeit davon ab, wie rein sie sind. Nichtleiter (die meisten Nichtmetalle und Kohlenwasserstoffe) leiten Strom nicht.
Postoje tvari koje provode električnu energiju. Te se tvari nazivaju vodljivim. U elektronici se tvari razlikuju prema njihovoj vodljivosti na četiri načina: supravodiči (neki metali i legure) su vodljive bez mjerljivog otpora. Vodiči (svi metali) provode optimalno električnu energiju. Za poluvodiče njihova sposonost vođenja ovisi o tome koliko su čisti. Nevodiči (većina nemetala i ugljikovodičnih tvari) ne provode električnu energiju.
