Downcycling bedeutet, dass ein Produkt neu aufbereitet wird. Man verbraucht dabei wenig Energie und es werden kaum neue Materialien verwendet. Allerdings leidet dabei die Qualität. Nach mehreren Downcycling-Vorgängen muss ein Produkt endgültig entsorgt werden.
إعادة التدوير تعني أن تعاد معالجة أحد المنتجات. حيث يتم استهلاك القليل فقط من الطاقة ولا تكاد تستخدم مواد جديدة. إلا أن ذلك يكون على حساب الجودة. بعد العديد من عمليات إعادة التدوير، يجب التخلص من المنتج أخيراً.